Hvad har det med glæde og depression at gøre?

I enhver situation er der udbud og efterspørgsel. I din krop og sind, som i samfundet. For at holde det hele afbalanceret, kan vi ikke have for lidt eller for meget af selv gode ting, og her har det moderne vestlige samfund en fejl. Det er blevet alt for nemt at få nydelse serveret i dine øjne, i dine ører og til din hoveddør 24 timer, 365 dage om året. Vi er ude af homeostase. Men vi kan komme tilbage i balance ved at være opmærksomme på situationen og tage kontrollen tilbage.

Vores sind er stadig på niveau med ”du spiser, når du dræber”. Vi er ikke lavet til en nem bekvem livsstil, hvor mad er så let tilgængelig, og vores system keder sig. Vi lever stadig med et nervesystem bygget til en jæger samler livsstil. Når underholdning frigiver dopamin, som vi ikke har fået som belønning fra jagt eller samle brænde og vedligeholdelse af stammens boplads. Så har vi har tendens til at overforbruge de nydelser. Ligesom enhver handling har en modsat reaktion, så er det også sådan med dopamin, og der min ven, er hvor det bliver farligt.

Du ved når du spiser sukker eller drikker kaffe og får et high, det i sidste ende crasher, når dit glukose niveau falder. Eller blokkere af adenosin i kaffen går væk, og du bliver søvnig. Det samme sker når du får et skud af dopamin, der er et træk i en negativ retning bagefter. Det er faktisk naturens måde at motivere dig, at give lidt af en downer efter et high, for at få dig til at jage mere, spise mere frugt, reproducere mere og så videre. Men faren i det moderne samfund er døgnet rundt adgang til dopamin nydelses adfærd og den mængde vi forbruger.

Neurovidenskab fastslår, at glæde og smerte er co-placeret, hvilket betyder, at de samme dele af hjernen der behandler nydelse også bearbejder smerte, og de arbejder som modsat balancerede sider af vippen. Hjernen vil arbejde hårdt for at holde dette i balance, så ikke for meget nydelse eller for meget smerte.

Er du begyndt at se hvorfor vi har et problem, når tingene bliver for let og nydelse er tilgængelig hele døgnet rundt ?

Stress er, når tingene er ude af homeostase, når noget skubber en vægtskål ud af balance. Når vi overdriver noget, lad os sige alkohol, videospil, porno, sociale medier osv. Vi underminerer vores system, og det vil uden skygge af tvivl gøre et modtræk. Vi får et skud af dopamin til at forstærke hjernens neurale forbindelser , for at optimere at vi føler os motiveret mod en bestemt adfærd, som for vores system virker som godt for vores overlevelse.

Vores hjerne er som et gammelt hus, der har nye tilbygninger oven på gamle. Og nogle dele af hjernen er de samme som de var millioner af år siden, og de er meget stærke håndhævere af din overlevelses mekanisme. De trækker dig mod glæde i stedet for smerte, alt sammen for overlevelse. Den svære del er at stoppe og ikke se en anden episode på Netflix, ikke drikke en øl mere, ikke at gøre mere af det der føles godt. Selv når du udmærket ved, at du ikke skal gøre det. Fordi når du stopper, er der den modsatte reaktion der kommer, og du vender ikke tilbage til homeostase direkte, du vil gå ind i det negative i et stykke tid for at afbalancere det hele.

Farezonen er, at jo mere du gør af en dopamin inducerende ting, jo stærkere trang og jo hårdere slag med den negative hammer vil du føle. Det er som at sende det negative monster til fitness, hver gang du søger nydelse igen og igen, monsteret bliver stærkere og endnu mere skræmmende, og du bliver på nydelsens ø. Og jo længere du bliver, jo hårdere og længere vil kampen med det negative være. En forfærdelig hård cyklus at komme ud af og i en moderne verden er det så svært at navigere, eftersom fornøjelse er overalt. På et tidspunkt vender kroppen sig til allostase og den arbejder super hårdt for at vende tilbage til homeostase. Allostase er når ubalancen er blevet den nye norm, og det at få nydelse overhovedet, bliver meget meget svært. Angst, depression og fysisk smerte er nu i spil, og at komme tilbage til balance er en hård kamp op ad bakke.

Vores moderne verden har nået et vendepunkt, vi er ude af balance, og som følge heraf er der en tsunami af problemer, der rammer os. Hvis du ønsker at undgå dette, skal du arbejde på din evne til at forsinke tilfredsstillelse, stoppe med at bruge stimulanser regelmæssigt, mindske brugen af medier, telefon, underholdning og planlægge din nydelse bare en smule. Det lyder måske restriktivt, men jeg kan forsikre dig, intet er mere begrænset end et deprimeret sind fuld af angst.  Kig efter triggere, der fører til at gentage den behagelige vane, og hvilken slags belønning du føler du får fra det. Et eksempel ville være, at telefonen siger ”pling”, det er udløseren, du tjekker meddelelsen, som er vanen, og du bliver belønnet ved at læse meddelelsen.

Nu hvor du ved hvordan dit system fungerer, kan du genvinde kontrollen og bruge den til denne viden til vækst. Medierne, mode og reklameindustrien, den kommercielle industri osv. Alle er ude efter din opmærksomhed og det stjæler ikke alene din tid, men på lang sigt din lykke og egen oplevelse af livet. Tag din opmærksomhed tilbage, lev dit liv !

Prøv at sidde ned i et minut og skriv alle de områder hvor du ved, du er overdoseret af dopamin og kunne detoxe for at undgå fornøjelses fælden.